Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) una dieta saludable y equilibrada debe incorporar el 30 % de grasas, no obstante, no cualquier grasa sirve ni es adecuada. En este artículo te mostramos qué son las grasas saludables y por qué son tan importantes.
¿Qué son las grasas saludables?
Primeramente debes saber que todas las grasas son necesarias, incluido el colesterol, ya que el colesterol forma parte de las membranas de todas las células del cuerpo humano. También es importante saber que las grasas son el componente principal del cerebro y las responsables de permitir una adecuada transmisión de los impulsos nerviosos.
No obstante, las grasas saturadas o no saludables, que se encuentran principalmente en alimentos de origen animal, no deben ser las mayoritarias en la dieta. Esto se debe a que un exceso de las mismas causa problemas cardiovasculares como mala circulación o colesterol elevado.
En cambio, como verás más adelante, las grasas saludables aportan numerosos beneficios al organismo y por lo tanto son las que deben encontrarse de una forma mayoritaria en la alimentación.
Las grasas saludables son grasas insaturadas, es decir, en su estructura química incorporan dobles enlaces entre los carbonos, lo que les da una textura más fluida, en consecuencia, no son grasas que actúen adhiriéndose a las paredes arteriales.
Las principales grasas saludables son las siguientes:
- Omega-9 (grasa mono-insaturada)
- Omega-3 (grasa poli-insaturada)
- Omega-6 (grasa poli-insaturada)
Las grasas mono-insaturadas se caracterizan por tener un doble enlace en su estructura química, en cambio, las grasas poli-insaturadas poseen dos o más dobles enlaces.
¿Por qué son tan importantes las grasas saludables?
Todas las grasas saludables son importantes pues presentan propiedades medicinales que te ayudan a mantener tu sistema cardiovascular protegido. A continuación te mostramos los beneficios que aporta cada tipo de grasa saludable.
Omega- 9
La grasa Omega-9 reduce el colesterol malo o LDL a la vez que aumenta el colesterol bueno o HDL, lo que disminuye el riesgo de padecer arterioesclerosis.
Ayuda a tratar la mala circulación, mejora la hipertensión arterial y previene las enfermedades neurodegenerativas.
Omega- 3
El Omega-3 es uno de los más potentes antiinflamatorios naturales, además, es la principal sustancia a través de la cual el organismo sintetiza las hormonas, por lo tanto, resulta imprescindible para mantener un adecuado equilibrio hormonal.
Este ácido graso está principalmente presente en el sistema nervioso, por lo tanto, es imprescindible para tratar y prevenir la depresión, el estrés, la ansiedad y el insomnio.
Mejora la circulación y es importante para la salud de la visión y el globo ocular.
Omega- 6
El Omega-6 es necesario para un adecuado funcionamiento del sistema inmunológico, además, al igual que el Omega-3 también regula los procesos inflamatorios.
Resulta importante para disminuir el nivel de colesterol y triglicéridos, previniendo la formación de coágulos y la aparición de enfermedades cardiovasculares.
Ayuda a mantener estables los niveles de insulina y también es necesario para mantener las hormonas en equilibrio.
Alimentos ricos en grasas saludables
El ácido graso Omega-9 puede ser sintetizado por el organismo a través de otros estructuras, en cambio, los ácidos grasos Omega-3 y Omega-6 son esenciales, es decir, únicamente pueden obtenerse a través de la alimentación.
Los alimentos más ricos en grasas saludables son los siguientes:
- Aceite de oliva
- Aceite de cacahuetes
- Pescado azul
- Frutos secos y semillas
- Aguacate
Si quieres obtener todos los beneficios de las grasas saludables no olvides incorporar de forma cotidiana estos alimentos a tu dieta, siempre de forma moderada