El arroz es un cereal bien conocido y es considerado como uno de los alimentos básicos en todo el mundo. A todos nos gusta y es interesante saber algo más de él que el que está muy rico en una paella o con leche y canela. Es originario de áreas tropicales y subtropicales de Asia y África. Se conocen alrededor de 20 clases.
Características del arroz
Valor nutricional
Una semilla se compone de más o menos 8 – 12 % de proteínas, 2,4 % de grasas, 68 – 72 % de hidratos de carbono, 10 % de fibra y 4 – 5 % de sustancias minerales. Es una fuente muy rica en las vitaminas del grupo B.
Hay dos clases principales del arroz – la índica que se cultiva en los trópicos, y la japónica que crece en climas templados. También podemos clasificarlo por su forma:
Arroz de grano largo – contiene alto nivel de almidón, por tanto necesita bastante agua para su cocción. Se utiliza sobre todo en China, India y Estados Unidos.
Arroz de grano medio – se emplea en la cocina española (arroz bomba para la paella), en cocina italiana (risotto) y cocina dominicana y puertorriqueña, dónde se consume a diario.
Arroz de grano corto – se consume en Japón, norte de China y en Corea. Es ideal para la preparación de sushi, ya que los granos permanecen unidos incluso a temperatura ambiente.
También existe arroz integral – con piel, tiene un sabor más intenso y contiene muchas más vitaminas, minerales y fibra que el arroz blanco. En el mercado se pueden encontrar arroces aromáticos, para poner un ejemplo nombremos los más conocidos: el basmati (se usa en cocina hindú, se le apoda “la princesa de los arroces”), arroz jazmín (es muy aromático parecido al basmati, pero se pega más, se usa en cocina china) o arroz pegajoso (es popular en el Oriente Lejano y tiene un sabor dulzón).
Ventajas de consumir arroz
- Es una fuente importante de almidón.
- Es un carbohidrato libre de gluten, por tanto es un alimento apto para celiacos.
- Las pieles del arroz integral reducen el riesgo de padecer cáncer de intestino grueso.
- Se emplea en el tratamiento de problemas digestivos y corrige diarreas leves o estreñimiento.
- Es fácil de digerir y no causa flatulencia, por eso es adecuado para la nutrición de niños, personas mayores y personas con dieta postoperatoria (enfermedades de estómago y vesícula biliar).
- Una taza de arroz cocido contiene tan sólo 150 calorías.
- Gracias a los minerales y vitaminas, el arroz integral es un alimento ideal para mantener el cabello, uñas, piel y huesos sanos.
- El consumo de arroz mejora el estado de piel con psoriasis.
- Contiene 8 aminoácidos esenciales. Si lo cocemos junto con legumbres, obtenemos una fuente completa de proteínas.
- El arroz fomenta la eliminación de agua y sustancias dañinas del organismo a través de los riñones.
- El almidón en el arroz blanco y en el integral se digiere y absorbe lentamente. Mientras tanto segrega la glucosa en la sangre, lo cual ayuda a controlar el nivel del azúcar en sangre. Esto es muy beneficioso para personas que sufren diabetes o hipoglicemia (bajo nivel de azúcar en sangre).
- Ayuda a reducir la presión sanguínea.
- El caldo de arroz mejora el estado de salud cuando se tiene fiebre o infecciones.
- Actúa de manera preventiva contra los cálculos renales.
Desventajas
- Alimentación rica en arroz blanco es pobre en tiamina (vitamina B1). La falta de ésta causa agotamiento, pérdida de apetito o hasta depresiones.
- Un consumo excesivo del arroz integral puede provocar falta de hierro y calcio.
¿Te gusta el arroz? ¿Lo consumes a menudo?